Alexandre Calder est né dans une famille d'artistes, son père et son grand-père étaient des sculpteurs réputés. Il a d'abord étudié la mécanique avant de se tourner vers l'art. Il a étudié à la Art Students League de New York, où il a développé un intérêt pour le mouvement et la couleur. Il a ensuite passé plusieurs années en France, où il a été influencé par les artistes de l'avant-garde, notamment les surréalistes et les constructivistes.
Alexandre Calder est surtout connu pour ses mobiles, des sculptures en fil de fer suspendues qui bougent avec le vent ou au toucher. Il a commencé à créer des mobiles au début des années 1930, en utilisant des matériaux industriels tels que le fil de fer et le métal. Les mobiles de Calder ont révolutionné le monde de l'art, car ils ont introduit le mouvement et le temps comme des éléments artistiques. Les mobiles de Calder sont à la fois des objets et des performances, car ils changent constamment de forme et de configuration.
Outre ses mobiles, Calder est également connu pour ses sculptures monumentales, appelées "stabiles". Ces œuvres, souvent réalisées en acier, sont des structures fixes qui contrastent avec le mouvement et la légèreté des mobiles. Les stabiles de Calder ont souvent été réalisées pour des espaces publics et sont devenues des icônes de l'art moderne. Parmi ses œuvres les plus célèbres, on peut citer "Flamingo" à Chicago, "La Spirale" à Paris et "Teodelapio" à Spoleto.
Alexandre Calder a laissé un héritage artistique immense. Il a ouvert de nouvelles voies pour l'art, en introduisant le mouvement et le temps comme des éléments de la sculpture. Il a également été un pionnier de l'art public, en créant des œuvres monumentales pour des espaces publics. Calder a influencé de nombreux artistes, tels que Jean Tinguely, George Rickey et Bruce Nauman. Aujourd'hui, son œuvre est présente dans les collections de nombreux musées à travers le monde, et il est reconnu comme l'un des grands maîtres de l'art du XXe siècle.